Disturbo Disforico Premestruale, sintomi e trattamenti

La diagnosi clinicamente fondata si basa sul DSM V,³ e deve soddisfare i seguenti criteri. Nella maggior parte dei cicli mestruali, almeno 5 dei seguenti sintomi devono ricorrere nella settimana precedente le mestruazioni, iniziare a migliorare entro pochi giorni dall’inizio delle mestruazioni, e ridursi al minimo o scomparire nella settimana successiva alle mestruazioni.

• Marcata labilità affettiva che si manifesta con cambiamenti repentini e intensi dell’umore. Questi cambiamenti possono includere episodi di tristezza profonda, bisogno di piangere, ansia, sensibilità al rifiuto, irritabilità, rabbia e/o aggressività. Potresti riconoscere questi stati dell’umore sin dal risveglio senza saper attribuire loro una causa immediata, o dopo un’interazione con familiare o colleghi.
• Marcata irritabilità o rabbia che può esprimersi nell’insofferenza alle routine di ogni giorno, eccessiva irritabilità per stimoli minimi o normalmente trascurabili, difficoltà nel controllo della rabbia o un comportamento aggressivo verso gli altri.
• Umore marcatamente depresso che può accompagnarsi a demoralizzazione, senso di impotenza ed eccessiva autocritica. Potresti ripensare ad eventi del passato con un occhio particolarmente critico ed autocolpevolizzante, mostrare insofferenza verso le relazioni interpersonali, sentimentali o lavorative.
• Ansia marcata che può esprimersi con agitazione o senso di inquietudine. Potresti risentire di una visione negativa delle cose, o sentirti eccessivamente preoccupata per te stessa, i tuoi cari o il futuro. Rimuginio e ruminazioni possono accompagnarsi a segnali fisici legati all’attivazione emotiva, come tensione muscolare, aumentata sudorazione, tachicardia sino in rari casi all’attacco di panico. O al contrario una stanchezza pervasiva nella sensazione di essere priva delle energie che ti occorrono per procedere lungo la giornata.

Almeno 1 dei 5 sintomi ricorrenti, deve essere ricompreso fra i seguenti:

• Diminuito interesse nelle attività abituali, che può riflettersi in una scarsa motivazione verso attività per te normalmente desiderate come uscire o dedicarti ai tuoi hobby. O ancora condividere il tuo tempo con il tuo partner, familiari o amici, o disinteresse verso il tuo lavoro o lo studio.
• Difficoltà soggettiva di concentrazione legate ad esempio ad un’aumentata difficoltà a rimanere sul compito, come ad esempio leggere un libro, seguire un film, o guidare o svolgere attività complesse con la facilità di sempre.
• Letargia, facile faticabilità possono farti sentire priva di energie, scoraggiarti verso impegni che normalmente soddisfi, farti procrastinare o annullare delle attività.
• Marcata modificazione dell’appetito o desiderio di cibi specifici. Potresti avere più appetito del solito, spizzicare più spesso, mangiare in momenti non abituali o desiderare specifici alimenti, generalmente carboidrati.
• Ipersonnia o insonnia che puoi riconoscere nella difficoltà ad addormentarti, mantenere il sonno, dormire una ridotta quantità di ore o al contrario dormire più del solito.
• Senso di sopraffazione o di essere fuori controllo. Potresti sentirti agitata o percepire emozioni difficili da gestire, di cui non comprendi pienamente la causa.
• Sintomi fisici come indolenzimento o tensione del seno, dolore articolare o muscolare, sensazione di gonfiore o aumento di peso

I sintomi devono quindi:

1. ricorrere nella settimana precedente le mestruazioni, iniziare a migliorare entro pochi giorni dall’inizio delle mestruazioni, e ridursi al minimo o scomparire nella settimana successiva alle mestruazioni.
2. causare un disagio significativo o interferire con le tue attività quotidiane, lavorative, sociali o ricreative, determinando un peggioramento della qualità della vita.

Per riconoscere i sintomi, accertarti del periodo in cui compaiono e dei loro effetti sulla tua routine, è molto importante tu ne tenga traccia in un diario. Farlo anche solo per due mesi aiuterà te, lo psicologo e il ginecologo sia in fase diagnostica che di progettazione dell’intervento.

La ricerca scientifica⁴ non vede un consenso univoco circa le cause del disturbo disforico premestruale. Si ritiene più probabile un’eziologia di carattere multi-fattoriale, che comprende fattori ormonali, genetici e psicologici.

I fattori ormonali giocano un ruolo importante nella comparsa del disturbo disforico premestruale. Durante il ciclo mestruale i livelli di ormoni come estrogeni e progesterone fluttuano. Questi cambiamenti ormonali possono influire sulla chimica del cervello, e causare o facilitare sintomi come la depressione e l’ansia.

Il ruolo della genetica viene esplorato in più studi, che evidenziano nelle donne con PMDD una maggior frequenza di storia familiare di depressione, ansia ed altri disturbi dell’umore.

I fattori psicologici sarebbero infine confermati da una maggior vulnerabilità ai disturbi dell’umore e allo stress, rintracciati nei campioni di donne con disturbo disforico premestruale.

Esistono diverse opzioni di trattamento disponibili per aiutare a gestire i sintomi del PMDD. Ecco alcuni dei trattamenti più efficaci:

• Terapia farmacologica: I farmaci antidepressivi come la fluoxetina (Prozac) sono stati utilizzati con successo per trattare il PMDD. Questi farmaci possono aiutare a regolare i livelli di serotonina, un neurotrasmettitore associato ai disturbi dell’umore, e ridurre i sintomi del PMDD.
   
• Terapia ormonale: Il trattamento con contraccettivi ormonali come la pillola anticoncezionale a base di progesterone, può talvolta aiutare a ridurre i sintomi del PMDD. D’altra parte più studi indicano come proprio tale tipo di trattamento possa in alcuni casi precipitare il disturbo disforico premestruale, o amplificarne la sintomatologia. Ciò suggerisce particolare cautela nel disporre tale tipo di intervento, ed un confronto costante fra ginecologo e psicoterapeuta.⁵
   
• Psicoterapia: La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) consente di riconoscere e gestire i pensieri negativi, fornisce skills per migliorare l’umore, prevenire e trattare la sintomatologia severa ed i comportamenti suicidari.⁶
   
• Cambiamenti dello stile di vita: Modificare lo stile di vita consente di mitigare i sintomi del disturbo. Ad esempio l’esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata e una buona qualità del sonno possono essere di aiuto nella gestione dei sintomi del PMDD.