High Conflict People HCP, Persone ad Alto Conflitto

Cos’è un high conflict people? Le nostre relazioni si basano sullo scambio, che prevede il confronto. Quando punti di vista collidono, sentiamo il rischio che gli obiettivi dell’altro possano compromettere i nostri. In queste circostanze può nascere il conflitto. Ciascuno di noi in tali occasioni può contare su un’ampia gamma di strategie che usa in modo flessibile per risolvere il conflitto interpersonale. Circa il 10% degli individui, tuttavia, mostra la tendenza ricorrente ad avviare o intensificare le situazioni di conflitto. I contrasti o le liti sono frequenti, spesso determinati da eventi trascurabili. Nessun contesto di vita è preservato: famiglia, coppia, amicizia, lavoro.

High Conflict People HCP

Nelle persone ad alto conflitto (HCPs) la lite o lo scontro è parte abituale della propria quotidianità di sempre. Sfortunatamente ciò spesso conduce al deterioramento o perdita di legami importanti, aspri divorzi, inadeguatezza genitoriale, contrasti sul lavoro ed aumentato rischio di esordio psicopatologico.

La causa non risiede prevalentemente in situazioni o legami di per sé problematici, ma in un modello disfunzionale e pervasivo di pensiero e comportamento che limita sistematicamente l’approccio alla risoluzione dei problemi interpersonali.

Il costrutto di High Conflict People (HCPs) non definisce una diagnosi, ma un modello che include 4 tratti tipici rintracciabili nelle personalità ad alto conflitto.

High Conflict People, tratti caratteristici:

Dare la colpa agli altri

La persona ad alto conflitto (HCP) teme la potenziale compromissione del proprio valore personale, sociale o professionale, o ancora di subire la perdita di privilegi relazionali cui ritiene di avere diritto. Situazioni relazionali che la maggior parte delle persone valuterebbero come trascurabili, possono attivare il ricorso a strategie manipolatorie volte a proteggere tali scopi.

È allora frequente la critica aspra e pretestuosa, vittimismo, ricatto morale ed il sistematico dare la colpa all’altro. Per contro è improbabile che la persona riconosca i propri aspetti di responsabilità. Anche qualora agisca comportamenti oggettivamente gravi ai quali l’altro evita di rispondere, la sua attenzione rimane focalizzata sugli eventi imputati all’altro.

Pensiero dicotomico

La persona ad alto conflitto tende a concettualizzare la realtà (dunque anche persone e relazioni) in estremi di segno opposto del tipo “buono / cattivo”, “giusto / sbagliato”, “tutto / niente”, etc. Ciò impedisce un’adeguata analisi della situazione, del punto di vista dell’altro, e la ricerca di soluzioni flessibili. Il gesto dell’altro viene spesso interpretato come gravemente offensivo. La sua opinione non ha alcun valore, e l’unica soluzione possibile è che le cose vadano esattamente come egli ha in mente, pena il conflitto acceso o l’interruzione del rapporto.

Un pensiero dicotomico che considera solo i due estremi della realtà, come si osserva nel Disturbo borderline di personalità. Una persona o un’azione sarà allora solo del tutto buona o cattiva, o entrambe le cose ma entro una visione confusiva e caotica. In ogni caso la comprensione delle diverse sfumature della realtà è trascurata o preclusa alla prospettiva.

Emotività intensa e/o discontrollata

Le persone ad alto conflitto possono mostrare un’emotività inibita, o intensa e discontrollata. HCPs con modalità inibita perdono difficilmente il controllo delle proprie emozioni ed usano la manipolazione emotiva per ferire l’altro. Ciò avviene in un contesto di relativa calma attraverso strategie manipolatorie talvolta difficilmente individuabili. Non appaiono in grado di comprendere l’impatto devastante che possono avere sull’altro poiché le capacità riflessive ed empatiche sono spesso indebolite o ridotte.

Esito frequente è quindi l’esordio di cicli abusanti che degradano il legame sino alla rottura. HCPs con emotività repentina, intensa e non controllata spesso si distinguono per episodici scoppi d’ira che colgono di sorpresa l’altro. Successivamente la persona ad alto conflitto può sperimentare colpa e mostrare pentimento, cui può tuttavia seguire la vergogna e con essa la necessità di tornare a difendere le proprie ragioni. Strategie manipolatorie di difficile individuazione sono presenti anche in questo caso, assieme a ridotte capacità riflessive ed empatiche. Pattern simili ricorrono nel Disturbo narcisistico di personalità.

Comportamenti estremi

Le persone ad alto conflitto tendono ad essere abusanti a livello psicologico, emotivo, fisico, ed educativo.

Comportamenti non infrequenti possono includere l’aggressione verbale o fisica, lo stalking, neglect genitoriale, strategie manipolatorie di vario tipo atte a difendere i propri scopi ed interessi, invalidare o screditare l’altro.

High Conflict People e Disturbi di Personalità

È importante considerare che il costrutto di High Conflict People, per quanto popolare, rappresenta una via breve ma imprecisa di indicare una generica classe di individui che presenta le caratteristiche descritte. I tratti indicati sono compresenti, ad esempio, nel disturbo narcisistico, borderline, antisociale, e in diverse altre condizioni patologiche o di disagio.

Non tutti gli individui con disturbo della personalità mostrano un funzionamento ad alto conflitto interpersonale, né si può su tali basi considerare clinicamente più probabile che la persona ad alto conflitto soffra di un disturbo di personalità.